”Där är Hammarby favoriten”
CHARLEROI. Favoritskapet i torsdagens Conference League-retur är inget Rik De Mil vill känna på.
Det chockas Kim Hellberg över.
– Det är bra för oss, säger Hammarbytränaren.
Vinna eller försvinna är det som gäller under torsdagskvällen i Belgien.
Vilket lag som var bäst i det första mötet mellan Hammarby och Charleroi visade sig inte på resultattavlan. Men klubben som spelar den belgiska högstaligan kanske skulle toppat den allsvenska tvåan.
”Då är Hammarby favoriter”
Trots torsdagens hemmafördel ser Charleroitränaren Rik De Mil på sin klubb som lite av en underdog inför returen i kvalet till Conference League.
– Pressen ligger på. Vi har hemmafördelen men Hammarby är inte välkända i Belgien, de kan underskattas. De är erfarna och ett bra lag. När det kommer till erfarenheten är de favorit, säger han.
Det är förvånar Kim Hellberg.
– Jag antar att han tycker att vi är ett väldigt bra lag, och vi är ett väldigt bra lag, vi går in för att vinna så det är en stor eloge till mina spelare. Att ett lag som slutade sjua i belgiska ligan förra säsongen inte tycker att de är favoriter på hemmaplan är ett bra betyg för oss.
De Mil menar att den unga truppen och det faktum att de bara gjort tre tävlingsmatcher under säsongen kan göra Hammarby till favoriter inför returen.
– Hammarbys förutsättningar är bra, för oss var den förra matchen många spelares första, men vi gjorde det bra i att hålla pressen borta och spela fritt utifrån våra bästa kvalitéer.
’Världens fulaste stad’
Torsdagens match spelas på Stade du Pays de Charleroi, mitt i smeten i den belgiska staden som 2008 tilldelades epitetet ’världens fulaste’ av den nederländska tidningen de Volkskrant.
.
Men så illa är det inte i Charleroi enligt Nahir Besara och Kim Hellberg.
– Det känns ändå charmigt, stadion känns lite ’old school’, man börjar tänka på gamla tider. Inte för att jag är så gammal, men man har ju sett äldre arenor. Men alla är väldigt välkomnande, säger Besara.
Hellberg har också noterat att stadion kanske har några år på nacken, men håller med om att staden kanske inte är världens fulaste.
– Jag gillar den, vi har kört igenom den lite och den har lite brittisk känsla. Stadion är kanske lite gammal, men jag gillar den.
