Spelar knappt – har säkerhetsvakt på arenan
GENÈVE. Det råder EM-feber i värdnationen Schweiz.
Men den populäraste spelaren får knappt spela.
Trots det är det Alisha Lehmann, 26, som får mest fokus – och den som säkerhetschefen följer efter mest.
- Alisha Lehmann, trots begränsad speltid i schweiziska landslaget, är den mest uppmärksammade spelaren på grund av sin stora närvaro på sociala medier med miljoner följare.
- Schweiz har upplevt en stor publiksuccé under fotbolls-EM och landet har nått en historisk kvartsfinal.
- Intresset för damfotboll i Schweiz ökar, där Alisha Lehmanns popularitet bidrar, tillsammans med de sportsliga framgångarna, till att marknadsföra turneringen och inspirera barn och unga.
ⓘ Sammanfattningen är gjord med stöd av AI-verktyg från OpenAI och kvalitetssäkrad av Aftonbladet. Läs vår AI-policy här.
Det kokar inne på Stade de Genève.
På läktarna står publiken kvar och jublar. De ropar åt de schweiziska spelarna som precis har säkrat en historisk kvartsfinal i EM.
Nere på planen är spelarna minst lika glada.
De kramar om sina familjer, tar bilder med fans och skriver autografer. En av dem som stannar längst av alla är Alisha Lehmann, 26.
Så var det efter EM-premiären i Basel mot Norge och så är det efter 1–1-matchen mot Finland i Genève.
Hon har bara spelat runt 15 minuter men trots det är det hon som är populärast av spelarna. Det märks också på säkerhetspådraget.
Både i Basel och i Genève har en kostymklädd man varit vid hennes sida ute på planen. Det är landslagets säkerhetschef som ser till att allt går som det ska.
När Lehmann tar bilder med fans och skriver autografer står han någon meter bort med ett vakande öga. Han släpper henne inte ur sikte samtidigt som han håller koll supportrarna. Då och då behöver han steppa in och mota bort någon som är lite för närgången.
– Vi ser alltid till att spelarnas säkerhet prioriteras på alla arenor. Under turneringen organiseras detta av Uefa och vår säkerhetschef finns också alltid på plats. Efter matcherna är han alltid där när spelarna närmar sig fansen, och på grund av Alisha Lehmanns höga profil följer han ibland med henne lite längre, säger Sven Micossé, presschef för det schweiziska damlandslaget.
Störst på sociala medier
Att det är ett större säkerhetspådrag kring schweiziskan, som till vardags spelar i Juventus, är inget konstigt. Hon är nämligen världens överlägset största damspelare på sociala medier.
Hon har runt 12 miljoner följare på TikTok och nästan 17 miljoner på Instagram. Det går att jämföra med Fridolina Rolfö som med sina 492 000 följare har flest i Sverige.
Men i EM har alltså speltiden varit skral.
Landets svenska förbundskapten Pia Sundhage höll henne på bänken i de två första matcherna och bytte in henne i 82:a minuten mot Finland.
Men när det kommer till att marknadsföra mästerskapet i Schweiz har Lehmann knappast suttit på bänken. Tvärtom.
I värdnationen Schweiz syns Lehmann i olika PR-kampanjer för EM och hon är en av spelarna man har använt sig av mest för att marknadsföra mästerskapet.
Pia Sundhage tar också upp Lehmann som ett exempel på en förebild. Hon gör det när hon svarar på frågan om den förändring hon har sett på intresset i Schweiz sedan hon tog över som förbundskapten för ett och ett halvt år sedan.
– Det är så mycket roligare att coacha och spela när man har en publik som är högljudd. Och inte bara för det, utan även för vad det gör för framtiden. Både flickor och pojkar leker i trädgården och tänker: ”Jag ska kanske vara Lia Wälti, jag vill vara Lehmann och så vidare”. Den typen av förebilder är så viktiga, säger Sundhage.
Mamman till försvar
När Alisha Lehmann gör intervjuer får hon ofta frågor om annat än det fotbollsmässiga. Att vara stor på sociala medier kommer med ett pris, men det är inget som stör henne.
– Alla får säga och tänka vad de vill. På sociala medier visar vi ju bara en liten del av våra liv. Folk ser inte vad jag gör under resten av dagen, sa hon i en intervju med Blick inför mästerskapet.
Supportrar har anklagat henne för att ta sig själv på för stort allvar och för att lägga för mycket fokus på sitt utseende. Något som fick Lehmanns mamma att rida ut till försvar på Instagram.
– Jag ringde min mamma och sa att hon inte behövde bry sig om det. Hon hade fått nog men själv bryr jag mig inte om att folk skriver negativa saker om mig. Men det gör min mamma ledsen, eftersom hon bara vill mitt bästa. Det är fint att hon har min rygg, säger Lehmann.
Men trots att speltiden är skral, både i klubblaget och i landslaget, upplever flera schweiziska supportrar att hon är bra för intresset för damfotbollen i landet.
– Jag tror det. Jag tror att det alltid är bra med lite mer uppmärksamhet. Men fler och fler kommer till arenorna och det är bra, säger supportern Elody Muster.
Michelle Herren, som sitter på en bänk i skuggan utanför Stade de Genève med sina två vänner Sophie Ruch och Maella Raetzo inför matchen mot Finland, menar att många barn får upp ögonen för damlandslaget genom Lehmann.
– Varje gång hon är med i matcher låter publiken väldigt mycket. Så det är bra för barnen. Men det finns spelare som är bättre än henne. Hon är mest stor för att hon är så populär, säger Herren.
”Fotbollsfest i Schweiz”
Herren och hennes kompisar har tagit sig ner till staden i södra Schweiz tillsammans med tusentals andra schweizare. Utanför arenan väller de röda tröjorna in och Herren menar att fotbolls-EM har varit en succé publikmässigt.
Hon tar upp den rekordstora supportermarschen med 12 000 schweizare inför mötet med Island i Bern tidigare i gruppspelet.
Men hon är lite överraskad över det stora intresset.
– Jag trodde aldrig att det skulle bli så stort, men det är det. I alla städer ser man folk överallt. Vi hade den största supportermarschen och det är väldigt coolt.
Varför är du överraskad?
– För att vi är ett litet land och jag tror inte att damfotboll har varit så populärt.
Lehmann må vara en viss del av det ökade intresset, men det är givetvis också de sportsliga framgångarna som kulminerade i kvartsfinalavancemanget.
Utanför arenan i Genève kommer en större grupp personer med den schweiziska landslagströjan och Geraldine Reutelers namn och nummer 6 på ryggen.
Hon har utsetts till matchens lirare i samtliga Schweiz gruppspelsmatcher och en av personerna visar sig vara hennes bror, Thierry.
– Vi kunde inte föreställa oss en så stor fotbollsfest i Schweiz. Men det är fantastiskt att se fansens engagemang och vi kan vara väldigt tacksamma över att ha ett så stort mästerskap här i Schweiz. Det är ett väldigt bra tillfälle för att skapa positiva saker kring damfotbollen. Jag är glad över det, säger Thierry Reuteler.
När det kommer till Lehmann. Trots att hon inte spelar så mycket, är hon bra för intresset i landet?
– Självklart är hon det. För att vara ärlig så är hon en bra fotbollsspelare. Jag har känt henne i ungefär tio år och hon har gjort en fantastisk resa. Visst, hon får mycket uppmärksamhet tack vare Instagram men hon är en bra person för laget. Alla runt henne uppskattar henne väldigt mycket, säger han.
”Vi är stolta”
Fotbolls-EM i alplandet har annars varit en stor publiksuccé. Två matcher har, enligt Uefa, redan kvalat in på topp fem-listan över EM-historiens fem högsta publiksiffror.
Det rör sig om Tyskland–Danmark och Norge–Schweiz, som båda spelades i Basel för runt 34 000 åskådare.
Riktigt så många tar inte arenan i Genève in men att det skulle vara lapp på luckan kunde man se även innan avsparken mot Finland.
– Titta på alla som är här. Det är så många människor som har samlats, säger Deborah Kwo On Yuen.
Hon sitter på marken inför matchen mot Finland samtidigt som David Pernas målar den schweiziska flaggan på hennes kind.
– Vi är stolta att det är i Schweiz. Schweiz älskar fotboll, både herrfotboll och damfotboll, säger Pernas.
Stödet från hemmapubliken har inte heller gått laget obemärkt förbi.
– Jag tycker att det som har hänt här de senaste två veckorna säger allt. Innan vi började det här mästerskapet visste vi egentligen inte vad vi kunde förvänta oss av landet – hur mycket stöd vi skulle få och hur många fans som faktiskt skulle komma till arenorna, säger lagkaptenen och Arsenal-stjärnan Lia Wälti.
Hon avslutar:
– Allt som händer just nu är som en dröm. Det är något vi aldrig förväntade oss, något vi aldrig tidigare har upplevt. Jag hoppas att vi kan fortsätta så även i framtiden. Jag tycker att det här är ett stort, stort steg för damfotbollen i vårt land.
